EXPOSITIONS CANINES NATIONALES ET INTERNATIONALES DE BEAUTE

  Trotter longuement autour d'un ring et prendre la statique la plus avantageuse selon le standard n'est pas une activité naturelle pour les chiens, aussi doivent-ils être habitués à cet exercice le plus tôt possible. On peut apprendre à un chiot à rester en statique dès l'âge de 3 mois : il suffit de le poser sur une table et de le maintenir calmement dans la position désirée. Bien sûr, le chiot bougera beaucoup au début et les séances seront courtes, accompagnées de beaucoup d'encouragements. Mais le chiot comprendra vite ce qu'on lui demande et surtout que cet exercice est lié à un moment agréable pour lui comme pour son maître. Il faut aussi regarder régulièrement ses dents et ne pas hésiter à demander à une personne extérieure à la maison de lui ouvrir la bouche comme le juge le fera plus tard, ce qui habituera le chien à se laisser faire sans crainte.
A ce stade, on peut commencer à lui passer une laisse semblable à celle qu'il portera plus tard en exposition. Ainsi, il fera la différence entre ses différents types d'activités à l'instant même où l'on prépare ses affaires et il reconnaîtra très vite ce qu'on lui demande. L'avantage d'un chien bien conditionné à la statique et au rituel de présentation est qu'on peut le laisser des mois sans lui faire pratiquer cette activité : il reprendra immédiatement ses réflexes dès qu'il aura identifié la demande à condition toutefois qu'elle soit toujours associée à un moment de plaisir.
Une fois la statique bien assimilée, il convient d'aborder la présentation en mouvement, très importante car elle permet de déterminer la justesse des allures. Il existe des allures typiques pour chaque race. L'allure jugée en exposition est le trot. Le chien est tenu de la main gauche, le conducteur placé à l'extérieur du ring de présentation de manière à ne jamais se mettre entre le juge et le chien. Les séances d'entraînement aux allures doivent être courtes avec un jeune chien, composées de simple allers et retours, puis de plus en plus longues avec un chien que l'on s'apprête à exposer. La technique est relayée par la condition, et l'activité physique d'un chien d'exposition est ajustée à ses besoins.

  Selon les races, le toilettage est extrêmement sophistiqué ou... quasiment absent. Mais tous les chiens doivent être impeccables. La propreté du chien, un poil brillant et dépourvu de parasites sont indispensables pour n'importe quelle race. Comme pour l'entraînement, la qualité du poil ne s'improvise pas la veille de l'exposition, même pour les chiens rustiques ou à poil court.
On dit souvent que le poil est le miroir de la santé : des conditions de vie satisfaisantes, une bonne alimentation, des vermifugations régulières sont requises afin que le chien ait la qualité de poil minimale pour être présenté.

  Le chien est un être vivant particulièrement sensible. Il accompagne l'homme dans son travail et ses loisirs depuis la nuit des temps et le fait avec bon coeur. Les expositions canines sont un réel travail pour le chien : il doit marcher, se plier à des rituels, être calme et patient. Rien ne peut être obtenu de lui à haut niveau s'il n'aime pas y participer. Il doit avoir le moral, la pêche ! Plus il est proche de son maître, mieux il se présente, car la complicité est indispensable : chien et conducteur doivent se comprendre sans un mot, avoir une totale confiance l'un dans l'autre pour réagir vite et bien. Cette confiance et cette complicité s'obtiennent grâce à des activités annexes : jeux, promenades, caresses et vie commune. Car le plaisir des expositions canines, ce n'est pas seulement démontrer que l'on a un beau chien, mais aussi un bon chien, bien dans sa peau.